敦煌莫高窟所具备的艺术成就，并非仅仅局限于单方面的壁画，或者是塑像，并非如此，而是在于它把建筑空间，以及立体雕塑，还有平面绘画，这三者完美地融合在一起，进而构成了一个沉浸式的宗教艺术世界，就是这样 。

建筑形制与功能演变

莫高窟开始开凿是在公元4世纪之际的事儿，这种开凿的情况持续了大概一千年之久。它的洞窟形制可不是一直都保持同样样子的，而是跟着时代的需求以及要实现何种功能来发生着演变的。早期的时候，那些供僧侣进行修行所使用的禅窟，其空间是既狭小又显得简洁的；等到隋唐那个时期，为了能够满足大众开展礼佛的需求，就出现了仿照殿堂样式的宽敞窟形，并且在其中心位置设立了佛坛。

从简至繁的这种形制变化，直接为宗教活动提供服务，像覆斗顶的殿堂窟，它不但让内部空间得以扩大，其顶部造型还对汇聚视线有帮助，能引导信徒把注意力集中于正壁的主尊塑像上，进而营造出庄严氛围用作礼拜 。

彩塑造像的立体层次

中国保存最完好的佛教雕塑群之一是莫高窟的彩塑，其最大特点是注重主次关系以及空间层次，洞窟正壁的主尊佛像多是圆雕，立体感最强，是视觉的绝对中心，两侧的弟子、菩萨像则渐渐采用浮雕手法。

把这种从立体朝着平面过渡的处理方式，称作是“影塑”。此处理会把背后的墙壁自然而然地转变成为艺术的一部分，进而致使塑像跟窟壁融合得浑然天成，规避出现那种生硬的剥离感，最终让整个洞窟内部构建成一个连续且和谐的艺术整体。

壁画内容的丰富体系

在莫高窟，壁画属于面积最大的艺术构成部分，其内容丰富多样，无所不包。其中，尊像画用于描绘各种各样的佛与菩萨。经变画会把深奥难懂的佛经转变成易于理解的大幅画面。故事画专门叙述佛教经典故事以及历史传说，具备很强的情节特点。

这些壁画不但具备宗教宣传的功用，还恰似一部视觉的百科全书，其中有建筑画，有山水画，有社会生活场景画，为后世探究并研习古代中国在服饰、乐器乃至城池布局等诸多方面，供给了极为宝贵的一手图像资料。

塑画交融的艺术巅峰

莫高窟艺术的精妙所在，是塑与画的契合。艺术家们不是把雕塑与壁画分而制之，而是做一体化构思。主尊塑像是三维的关键，其背后的壁画成了延展的背景，借绘画语言展现会飘动的衣带、闪耀的佛光。

这种手法于唐代洞窟里达到了顶峰，比如说，塑像的衣裙纹理常常跟壁画当中的云气、纹饰相连接，绘画填补了雕塑在呈现动感以及氛围方面的欠缺之处，此二者相互补充，一道构建起一个绚烂且满是动感的佛国世界。

历史演变的完整图谱

莫高窟被开凿，历经北朝、隋唐、五代、西夏、元等十余个朝代，其展现出的艺术风格是清晰的，清晰地展现了佛教艺术中国化的全过程。北魏时期的塑像，受到印度犍陀罗风格影响，面相是清秀的；到了唐代，其形象发生转变，转变为体态丰腴、面容慈祥的汉人形象 。

壁画题材发生了演变，审美随之也有了同样的变化。早期的时候，多见那种忍辱苦修的本生故事，而到了唐代，盛行的是表现极乐世界盛大华美的经变画。这一演变的过程，系统地反映了佛教从传入开始，一直到本土化，其艺术表达究竟是怎样去适应并且融入中华文化的审美体系的。

石窟艺术的多元对比

相较于云冈、龙门、麦积山等中国其他声名远扬的石窟把莫高窟与之进行对照，能够更为深切地领会其别具一格的价值。云冈石窟身为皇家工程，是以气魄雄浑壮大的石刻而声名远播的；龙门石窟却是在唐代达成了造像风格的彻头彻尾的中国化。然而莫高窟由于所处之地是沙岩崖壁，不适合进行雕刻，反倒促发了无可比拟、无与伦比的泥塑与壁画艺术。

尤其是甘肃天水之地的麦积山石窟，同样是以泥塑闻名的，它的风格更加秀丽且灵动。这些石窟各自具备独特的特色，一同构建成了中国石窟艺术的宏伟篇章，而莫高窟凭借其时间跨度最为长久、内容最为丰富、保存最为完整，在其中占据着无可替代的核心位置。

当你看完了针对中国这几大石窟艺术展开的介绍之后，哪一种艺术形式，究竟是那气势磅礴的石刻，又或者是色彩斑斓的壁画，再不然是栩栩如生的泥塑，给你留下来的的印象最为深刻，并且你又格外渴望亲自去瞧一瞧呢？欢迎在评论区当中分享你个人的看法，要是你觉得这篇文章能够对你有所帮助，那么也请你点赞予以支持。